MÉXICO, enero 13, 2008.-  La empresa minera mexicana Grupo México deberá enfrentar a un nuevo rival en su intento por recuperar a su filial estadounidense Asarco, luego de que el gigante suizo Glencore hiciera una propuesta para sacar de la bancarrota a la minera estadounidense.

Jack Kinzie, abogado de Asarco, informó al juez Richard Schmidt del tribunal estadounidense de quiebras en Corpus Christi, Texas, que la empresa recibió "dos expresiones de interés y una propuesta escrita de parte de Glencore", que incluye una que plantea el apoyo para que la ex filial de Grupo México pueda salir del Capítulo 11 de la ley de quiebras de Estados Unidos.

La oferta de Glencore llega luego de que se cayera la negociación entre Asarco y Sterlite Industries, filial de la empresa india Vedanta Resources Plc que hace unos meses presentó un plan de rescate de 2,600 millones de dólares para rescatar a la minera estadounidense y comprar sus activos.

Starlite Industries abandonó la batalla por Asarco en octubre pasado tras informar que debido a los efectos negativos de la crisis financiera no le será posible completar el rescate de la filial de Grupo México acogida a la ley de quiebra en Estados Unidos a no ser que se logre una rebaja en el monto del mismo.

Esta noticia fue bien recibida por Grupo México, toda vez que incrementaba sus posibilidades de recuperar su filial adquirida en 1999; sin embargo, Asarco ha manifestado su rechazo a ser adquirida nuevamente por la empresa cuyo principal accionista es el  Forbes mexicano Germán Larrea.

Al igual que Starlite Industries, Grupo México también presentó un plan de rescate Asarco que plantea la inversión de 2,700 millones de dólares para pagar las deudas de de la empresa que cuenta con tres minas en Arizona y la utilización de 1,400 millones más de ser necesario.

Aunque la oferta de Grupo México supera por 500 millones de dólares a la de Starlite, desde un principio Asarco se pronunció a favor de esta última e insistió en vender sus activos a la firma a la filial de Vedanta Resources y no a la mexicana, su antigua empresa matriz.

Además, Asarco presentó hace tiempo una demanda por más de 100,000 millones de dólares en daños en contra de la que fuera su matriz, bajo el argumento de que la transferencia de Southern Peru Copper realizada por Grupo México fue fraudulenta y la colocó en camino a la bancarrota, situación de la que actualmente no se recupera

La minera estadounidense acusa a Grupo México de haberla despojado de una valiosa participación en Southern Peru Copper cuando fue adquirida en 2003, situación que la llevó a la bancarrota.

Sin embargo, Grupo México niega esa acusación e insiste en recuperarla y considera que su plan de reorganización es el que debe aceptarse ya que propone el pago total de cada una de las deudas, que es a lo que tienen derecho los acreedores, por lo cual no está de acuerdo en que el Consejo Independiente de Asarco pague a los acreedores cantidad superior en base a negociaciones y estimaciones sin fundamento legal alguno. (El Semanario Agencia, ESA)